La obesidad es una enfermedad que se caracteriza por un exceso de grasa en el organismo. Esta enfermedad se produce por un consumo de calorías mayor a la cantidad de calorías que se gasta.
Las personas con depósitos de grasa altos (por arriba del 25% de su peso corporal) presentan mayores riesgos de enfermedad cardiovascular, sobre todo si esta grasa presenta una distribución androide o de “forma de manzana”, o sea, que la grasa está acumulada en la parte superior del cuerpo, alrededor del abdomen.
La hipertensión es un aumento de la presión sanguínea por arriba de 140/90 mmHg, medida en repetidas ocasiones. Este aumento de la presión sanguínea trae consigo múltiples efectos negativos al sistema cardiovascular, porque obliga al corazón a trabajar con un mayor esfuerzo, lo que a la larga puede ocasionar un aumento del tamaño del corazón y falla de su capacidad para bombear sangre a todo el organismo. Por otro lado, la hipertensión hace que con el tiempo, las arterias se endurezcan y no puedan entregar suficiente oxígeno a los órganos del cuerpo, sobre todo al propio corazón y al cerebro.
Las enfermedades cardiovasculares (que afectan al corazón y/o a los vasos sanguíneos) se encuentran entre las principales causas de muerte en el mundo. Se ha encontrado que existen varios factores que pueden predisponer a sufrir este tipo de enfermedades. La hipertensión es uno de estos factores, además del colesterol alto en sangre, fumar, tener diabetes, llevar una alimentación rica en grasa, ser sedentario o padecer obesidad.
La hipertensión es una enfermedad “silenciosa” ya que una persona puede padecerla sin darse cuenta, puesto que en la mayoría de los casos no produce ningún síntoma.
El exceso de peso corporal y sobre todo la obesidad, aumentan el riesgo de tener cifras de presión arterial altas. Por ejemplo, los individuos obesos de entre 20 y 45 años de edad tienen de 5 a 6 veces más riesgo de tener hipertensión que los individuos delgados de la misma edad. Por el contrario, la disminución de un 10% del peso corporal disminuye un 10% las cifres de presión arterial en personas hipertensas con sobrepeso.
¿Qué hacer para prevenir o tratar la hipertensión?
- Mantener un peso corporal saludable. Si hay sobrepeso, reducir las calorías de la dieta para promover la pérdida de peso.
- Limitar el consumo de bebidas alcohólicas a 2 oz al día.
- Reducir el consumo de sal y productos industrializados, curados, encurtidos y embutidos.
- Aumentar el consumo de potasio a través del consumo de abundantes verduras y frutas.
- Disminuir las grasas de origen animal (carnes grasosas, piel de las aves, lácteos enteros, crema, mantequilla, yema de huevo, etc) y preferir las grasas vegetales (aceites de oliva, maíz, canola, cártamo, etc).
- Incluir en la dieta alimentos que contengan ácidos grasos omega 3, como los aceites de pescado contenidos en el salmón o atún.
- Evitar el consumo excesivo de cafeína.
- Incrementar la actividad física, sobre todo el ejercicio aeróbico moderado, como la caminata.
