Se reconoce que la obesidad es un gran problema de salud, pues puede causar o empeorar problemas crónicos como la diabetes, la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, disminuyendo la calidad y la esperanza de vida.
La obesidad es una enfermedad causada por diversos factores que requiere de un tratamiento por lo tanto, que los ataque a todos o al menos a la mayoría de ellos.
Según los expertos en nutrición y control de peso, el tratamiento básico para el sobrepeso y la obesidad debe combinar la restricción de calorías en la dieta, la actividad física y la terapia conductual.
Sin embargo, la pérdida de peso en muchas ocasiones resulta difícil de mantener a largo plazo, por lo que es común buscar opciones que ayuden a reducir de peso más rápidamente o a mantener el nuevo peso por más tiempo. Ante este problema, surgen en el mercado un gran número de medicamentos y píldoras para adelgazar. Desafortunadamente la mayoría de ellos se distribuyen sin ser aprobados por los organismos sanitarios correspondientes y pueden representar serios riesgos a la salud.
Medicamentos para bajar de peso aprobados
En el mercado solo existen dos medicamentos aprobados por la FDA para bajar de peso, los cuales han sido investigados y probados en varios estudios para verificar su efectividad y su seguridad. Estos medicamentos son:
- Orlistat, que es comercializado con el nombre de Xenical. Este medicamento actúa bloqueando parcialmente la absorción de las grasas que se ingieren a través de los alimentos. Se puede reducir alrededor del 30% de la grasa que se consume si se toma en las dosis adecuadas. Los estudios con este medicamento han mostrado que tras un año de tratamiento, se pueden lograr pérdidas de alrededor de 6 kg de peso como promedio. Además produce disminuciones pequeñas pero significativas en la presión arterial, la glucosa en sangre y el colesterol. El orlistat puede ocasionar algunas efectos adversos gastrointestinales relacionados con la malabsorción de las grasas como flatulencias con escape fecal, evacuaciones grasosas, urgencia para defecar e incontinencia fecal.
- Sibutramina, que se comercializa con el nombre de Reductil. Este medicamento produce un aumento de la sensación de saciedad después del inicio de las comidas y además aumenta ligeramente el gasto metabólico. Según estudios con este medicamento, en promedio puede ayudar a perder alrededor de 5 kg en un año, siendo la pérdida más rápida en las primeras doce semanas, después de las cuales la pérdida de peso se hace más lenta, pudiendo incluso recuperarse parte del peso perdido, pero sin volver hasta el peso inicial. La sibutramina puede también mejorar los niveles del perfil de lípidos, ácido úrico y glucosa en sangre. Entre los efectos adversos más importantes de este fármaco se encuentran sequedad de boca, insomnio, ansiedad, aumento de la presión arterial y de la frecuencia cardiaca, náuseas y estreñimiento.
Otros medicamentos para adelgazar
Existen muchos medicamentos alternativos para el control de peso. Estos pueden contener diferentes mezclas de ingredientes herbales o botánicos, vitaminas, minerales, laxantes, y cafeína entre otros. Sin embargo no se cuenta con estudios clínicos para probar su eficacia ni su seguridad, por lo que su uso no es recomendable.
Entre estos productos se encuentran muchos que prometen pérdidas de peso milagrosas y casi sin ningún esfuerzo. Una velocidad de pérdida de peso razonable y segura nunca debe ser mayor de 1 kg por semana, así que desconfíe de cualquier método que prometa pérdidas mayores.
Algunos de los efectos secundarios que se han relacionado con el uso de medicamentos para adelgazar son:
- Nerviosismo
- Irritabilidad
- Dolores de cabeza
- Resequedad en la boca
- Sentir náuseas
- Estreñimiento
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Insomnio
Incluso, se han reportado efectos tan graves como ataques al corazón, convulsiones y muerte súbita.
Indicaciones para tomar medicamentos para bajar de peso
- Los medicamentos para bajar de peso deben ser indicados bajo control médico y únicamente se indican como parte de un tratamiento integral que incluya dieta baja en calorías y actividad física.
- No cualquier persona es candidata a recibir un tratamiento con fármacos. Estos se indican solo para personas con un Indice de Masa Corporal mayor de 30 o de 28 si es que tienen importantes factores de riesgo agregados. (Para saber su Indice de Masa Corporal divida su peso en kg entre su estatura en centímetros al cuadrado).
- El tratamiento con medicamentos debe iniciarse solo después de haber intentado seriamente bajar de peso a través del tratamiento convencional con dieta, ejercicio y modificación de la conducta sin lograr buenos resultados.
- El orlistat está aprobado para ser usado por un período máximo de dos años.
- La sibutramina está aprobada para ser usada por un período máximo de un año.
Recomendaciones finales
- Evite tomar cualquier medicamento que no haya sido recomendado por un médico de su confianza aún cuando diga ser de origen natural.
- Desconfíe de cualquier producto que prometa pérdidas de peso casi mágicas, que afirme que puede comer cualquier cosa en cualquier cantidad, o que prohíba hacer ejercicio mientras lo está tomando.
- Al dejar de tomar cualquier medicamento, inevitablemente recuperará el peso perdido a menos que disminuya su consumo de calorías y modifique su forma de comer y su actividad física, así que no inicie ningún tratamiento con medicamentos a menos que simultáneamente inicie la modificación de su estilo de vida.
- Recuerde que no existen fórmulas mágicas. Solo existe una forma segura de bajar de peso y usted sabe cuál es.
