El origen del masaje para bebés, conocido como Shantala, reside en la India, donde un obstetra francés, el Dr. F. Leboyer, observó a una madre masajeando a su bebé. El médico reconoció los beneficios que estos masajes daban al bebé, y decidió importar la técnica al occidente.
Se ha reconocido ampliamente que el ser cargados, abrazados, acariciados y masajeados es tan importante para la salud y bienestar del bebé como el sueño y el alimento.
Beneficios del masaje
El masaje proporciona beneficios en el desarrollo físico y emocional del bebé. Además de servir como una demostración de cariño, el masaje relaja al niño y mejora la calidad del sueño. Durante el masaje no solo se da el contacto piel a piel, también se estimulan otros sentidos como la vista, el olfato y el oído. A través de este contacto, se fortalece la comunicación entre el bebé y sus padres y se fortalece el vínculo afectivo entre ellos.
A nivel fisiológico, el masaje estimula el sistema inmunológico y mejora el desarrollo del sistema nervioso; además regula el sistema respiratorio, circulatorio y gastrointestinal, por lo tanto ayuda a disminuir algunas molestias relacionadas con los gases y estreñimiento.
Por otro lado, el masaje reduce el estrés, favorece un sueño más tranquilo y profundo y permite que el bebé tenga una mejor conciencia de su cuerpo.
En qué consiste el masaje para bebé
El masaje consiste en la aplicación rítmica de movimientos con una secuencia y un objetivo específico. Estos movimientos se hacen en puntos y direcciones específicos con ternura y delicadeza. Es conveniente hacerlo diariamente en un ambiente tranquilo y tibio y puede comenzarse a partir del mes de edad.
Antes de comenzar
Aunque no es indispensable recibir un curso técnico antes de masajear al bebé, puede ser una buena idea tomar algún curso o al menos, ver algunos videos que describan los movimientos.
Para empezar:
- El ambiente de la habitación debe ser cálido. Si es necesario, en invierno se sugiera utilizar un calefactor. En verano puede hacerse al aire libre. Puede ponerse música suave.
- Asegúrese de que el horario del masaje no se acerque al horario de las comidas.
- La persona que dará el masaje debe tener las uñas cortas y quitarse anillos, pulseras y relojes. Además debe tener las manos tibias.
- De preferencia, el bebé debe estar desnudo.
- Antes de comenzar debe acercarse la ropita que se pondrá al bebé al terminar y un poco de aceite natural.
- Se puede usar una cobijita o colchoneta para acostar al bebé sobre el cambiador, el piso o sobre las piernas estiradas de la madre sentada en el piso.
Como dar el masaje al bebé
- Los movimientos han de hacerse con firmeza, siempre de dentro para fuera y del centro para las extremidades o de abajo para arriba.
- Evite movimientos muy bruscos o repentinos.
- Unte un poco de aceite en sus manos.
- Hable al bebé mientras lo masajea y mantenga contacto visual con él.
Existen diferentes formas de dar el masaje. A continuación se describe una de ellas:
Tome un pie del bebé con el pulgar en el talón del bebé y los otros dedos en el empeine. Estire con suavidad el pie con sus dedos desde el talón hasta los deditos. Luego estire cada dedito tomándolo entre sus dedos índice y pulgar. Después tome el pie con sus dos manos colocando los pulgares en los talones y masaje con movimientos circulares del centro hacia los bordes. Repita con el otro pie.
Rodee con sus manos los pies del bebé, manténgalos así un momento y luego deslice sus manos hacia arriba a lo largo de las piernas, el vientre el pecho, los hombros, los brazos y las manos. Sostenga las manos un momento y luego deslice las suyas por las articulaciones del hombro y el brazo. Deslice sus manos hacia abajo por ambos lados del cuerpo del bebé, por el exterior de las caderas y las piernas hasta los pies.
Sostenga con una mano un pie del bebé y con la otra mano de un masaje presionando suavemente los músculos subiendo hasta la cadera y luego baje la mano por la parte externa en un solo movimiento sin presión de vuelta hasta el pie. Repita con la otra pierna.
Repita el mismo masaje comenzando en las manos hasta el hombro, presionando suavemente hacia arriba y regresa a la mano en un solo movimiento sin presionar.
De la vuelta al bebé acostándolo boca abajo. Vuelva a untar un poco de aceite en sus manos.
Masaje la parte posterior de la pierna como lo hizo con la parte delantera.
Coloque las manos sobre los glúteos de bebé y con una suave presión acarícielo hacia arriba hasta los hombros y regrese por la parte externa del cuerpo hacia abajo.
Coloque sus dedos pulgares a los lados de la columna vertebral del bebé en la parte inferior y suba lentamente hasta la nuca haciendo movimientos circulares.
Todos los movimientos anteriores pueden repetirse tres veces antes de pasar al movimiento siguiente.
Para disminuir las molestias causadas por los gases, cólicos y estreñimiento, coloque al bebé boca arriba. Ponga una de sus manos en un costado del bebé a la altura de la cadera. Con la otra mano masaje el abdomen de forma lenta y circular en sentido de las manecillas del reloj durante aproximadamente un minuto.
Es recomendable bañar al bebé después del masaje y vestirlo de inmediato con ropa calientita.
