El índice glucémico de los alimentos es una calificación que se da a los alimentos de
acuerdo con su capacidad para elevar la glucosa (azúcar) en sangre. El índice glucémico
de un alimento depende de varios factores como la cantidad que se consuma, el tipo de
almidones que contiene, la cantidad y tipo de fibra, el contenido de azúcar, proteínas
y grasas, además del tipo de procesamiento que se le de antes de ser consumido.
Los alimentos con índice glucémico bajo se digieren y se absorben más lentamente, lo que provoca que el aumento de glucosa en sangre después de comerlos sea relativamente bajo y gradual. Como consecuencia de esto, se ha visto que el consumo de estos alimentos puede ayudar a mejorar los niveles de azúcar y triglicéridos en sangre de personas con diabetes. Además, pueden ser útiles en los regímenes para bajar de peso porque retrasan la sensación de hambre y mejoran el funcionamiento de la insulina que se encuentra alterado en gran parte de los pacientes obesos.
Algunos alimentos con índice glucémico bajo o moderado son: Frijoles, lentejas, tortillas de maíz, verduras crudas con cáscara, guayabas, mandarina, toronja, cereal integral. Los alimentos anteriores son buenas oprciones para incluir en las dietas para personas que quieran bajar de peso o que padezcan diabetes o tengan niveles de triglicéridos en sangre altos. Algunos alimentos con índice glucémico alto,que por lo tanto estas mismas personas deberían evitar son papas, cereales y panes refinados, arroz y bebidas azucaradas.
